Las principales causas del goteo nasal en niños y adultos

Es un fenómeno bastante común pero muy molesto: el goteo nasal. El goteo nasal se produce cuando los tejidos nasales y los vasos sanguíneos segregan un exceso de líquido o mucosidad. Este exceso de líquido también baja por la parte posterior de la garganta. A veces tendrás la nariz congestionada junto con el goteo nasal, pero no siempre. Hay decenas de razones que pueden provocar el goteo nasal, desde diversas alergias y enfermedades hasta afecciones más graves, como la desviación del tabique.

Objeto extraño en la nariz

Se trata de un problema principalmente de niños pequeños de entre 1 y 8 años que se meten algo en la fosa nasal. Afortunadamente, es relativamente fácil de diagnosticar: o bien el niño te dirá lo que ha hecho, o bien notarás una secreción (a menudo maloliente) por una fosa nasal.

Si sospechas que tu hijo tiene algo en la nariz, no intentes quitarle el objeto tú mismo; puede hacer más daño que bien.

Irritantes ambientales

Los irritantes ambientales, como la contaminación, el polvo y el humo del tabaco, e incluso los productos químicos y los perfumes, son causas comunes de la secreción nasal. Por desgracia, no siempre puedes evitar estas cosas, sobre todo si vives en una ciudad con mucho humo o con un fumador. Sin embargo, hay cosas que puedes hacer para ayudar.

Hidrata tus fosas nasales con un aerosol salino o con Neti-pot. Poner en marcha un humidificador también puede ayudar, aunque tendrás que asegurarte de que está limpio para que no libere irritantes en el aire junto con una niebla calmante. Y beber mucho líquido garantizará que tus senos paranasales estén hidratados, entre otros beneficios.

Rinitis no alérgica

Esto significa que tu nariz a menudo moquea sin una buena razón. Los afectados también tienden a estornudar con frecuencia y pueden tener la nariz tapada (cuando no hay goteo de la nariz). Los síntomas son similares a los de la fiebre del heno, salvo que la persona no es alérgica a nada.

La rinitis no alérgica puede darse tanto en niños como en adultos, aunque es más frecuente a partir de los 20 años. Para obtener un diagnóstico adecuado, es posible que tengas que hacerte una prueba de alergia o un análisis de sangre primero. Si te lo diagnostican, intenta identificar los factores desencadenantes que exacerban tus síntomas y luego evítalos.

Aunque estos varían de un paciente a otro, los desencadenantes suelen ser ciertos olores, medicamentos, alimentos o cambios de tiempo. Mantener los conductos nasales húmedos mediante un lavado también puede ayudar.

Temperaturas bajas

El goteo nasal va en gran medida unido a las bajas temperaturas. Esta situación común se produce cuando el aire frío y seco irrita tu mucosa nasal. Tus glándulas nasales reaccionan bombeando más mucosidad de lo habitual para mantenerla húmeda y que la mucosa no se seque.

Pero no pienses que una temperatura fría es la única razón por la que tu nariz gotea. Los resfriados y las infecciones de las vías respiratorias superiores son frecuentes en invierno. De hecho, una persona puede tener varios resfriados seguidos. Así que podría ser un resfriado, o podrías estar resfriado, o ambas cosas.

Sarampión y rubeola

El sarampión, también llamado rubéola, es una infección causada por un virus. Afecta principalmente a los niños. Si tú o tu hijo os contagiáis de sarampión, es probable que los síntomas iniciales sean fiebre de leve a moderada, tos, secreción nasal, dolor de ojos y dolor de garganta. Entonces aparece un sarpullido formado por pequeñas manchas rojas y es fácil ver lo que ocurre.

La rubeola, antes llamada sarampión alemán, es también una infección vírica contagiosa que provoca una erupción roja en forma de parches. Afortunadamente, no es tan contagiosa ni tan grave como el sarampión, que puede ser mortal en los niños pequeños. Los síntomas también incluyen fiebre de leve a moderada, secreción nasal y ojos inflamados, así como aumento de los ganglios linfáticos y dolor en las articulaciones. La erupción es mucho más pequeña que las manchas que aparecen en el sarampión.

Influenza (gripe)

La gripe es una infección vírica que afecta al sistema respiratorio, incluyendo la nariz, la garganta y los pulmones. A menudo, los primeros síntomas son secreción nasal, estornudos frecuentes y posiblemente dolor de garganta. Pero la diferencia es que con un resfriado leve, estos síntomas se desarrollarán lentamente a lo largo de unos días y no pasarán a mayores. En el caso de la gripe, estos síntomas suelen empezar de repente y empeorar rápidamente, incluyendo fiebre alta, dolor de cabeza, dolor muscular, cansancio y debilidad.

Cómo la mayoría de las infecciones víricas, la gripe debe seguir su curso. Pero puedes sentirte más cómodo con algunos antipiréticos de venta libre. Tu médico también puede recetar un medicamento antiviral que puede acortar el curso de la enfermedad en uno o dos días.

Sinusitis

La sinusitis es una irritación, hinchazón o infección del tejido que recubre los senos paranasales. La enfermedad suele provocar dolor y presión faciales; congestión o secreción nasal, a menudo combinada con gotas postnasales; pérdida del sentido del olfato y tos. A veces los pacientes tienen fiebre y dolor de muelas debido a la presión en las cavidades sinusales superiores.

Si tienes una infección, a menudo tendrás una secreción nasal espesa, amarilla o verde, junto con algunos de los otros síntomas mencionados anteriormente. Acude a tu médico; necesitarás un antibiótico para eliminar la infección. Además de recetarte un antibiótico para tratar una infección bacteriana, tu médico puede recetarte aerosoles nasales, gotas nasales o antiinflamatorios orales para aliviar tus síntomas.

Alergia a las mascotas

Por desgracia, las alergias a las mascotas son uno de los tipos de alergia más comunes. Cuando eres alérgico a un determinado animal de compañía -por ejemplo, un perro o un gato- no eres alérgico a su pelo. Es más probable que tu cuerpo esté reaccionando a la caspa, o a las pequeñas escamas de piel que los animales desprenden continuamente. Si tienes una mascota, estas escamas estarán por todas partes, pero especialmente en las alfombras y en la tapicería de los muebles. Algunas personas no tienen problemas de caspa, sino que son alérgicas a la saliva de los animales, especialmente a la de los gatos.

Las reacciones alérgicas típicas a un animal de compañía incluyen moqueo, estornudos y lagrimeo, sarpullido, tos o dificultad para respirar, urticaria y picor en la nariz, ojos, garganta o piel.

Para evitar que se desencadenen las alergias, no tengas mascotas del tipo al que eres alérgico o, si es posible, mantenlas fuera.

Si se permite la entrada de una mascota, intenta mantenerla alejada del dormitorio, de los muebles tapizados y de las alfombras. Instalar suelos de madera, baldosas o vinilo en lugar de alfombras también ayuda. Bañarse y acicalarse con frecuencia puede ayudar a mantener la caspa bajo control. Tener alergia al pelo de las mascotas también puede significar que no puedes usar lana.

Fiebre del heno

Aparentemente, más común que las alergias a las mascotas es la alergia al polen, comúnmente conocida como fiebre del heno. La fiebre del heno es habitual desde la primavera hasta el otoño, ya que los árboles, la maleza y las hierbas liberan diminutas partículas de polen en el aire. Todo el mundo inhala algunos de estos granos, y para la mayoría de la gente tiene poca importancia. Pero si eres alérgico a un determinado tipo de polen, tendrás una reacción alérgica.

Al igual que con las alergias a los animales domésticos, los síntomas incluyen secreción nasal, estornudos, tos y picor en los ojos, la nariz y la garganta.

Intenta aliviar los síntomas lavando las fosas nasales y tomando los medicamentos de venta libre que te recomiende tu médico. Las vacunas antialérgicas también pueden ser útiles.

Resfriado común

Es una enfermedad menor, pero molesta, para la que no hay cura. El resfriado común es, con mucho, la principal causa de los mocos. Los síntomas más comunes de un resfriado, además del goteo nasal, son la congestión nasal, el picor de garganta, los estornudos y, a veces, una ligera fiebre.

Técnicamente, el resfriado común es una infección respiratoria vírica, lo que significa que los antibióticos no lo eliminarán. Para aliviar los síntomas, descansa mucho y bebe mucho líquido. La sopa de pollo también es una buena idea; su calor, su líquido y su sal pueden ayudarte a combatir el virus. Aunque la vitamina C no previene los resfriados, en las personas que la consumen regularmente, los resfriados duran algo menos y los síntomas son más leves.

En primer lugar, protégete de los resfriados lavándote las manos a menudo y manteniéndote alejado de los enfermos que tosen y estornudan con frecuencia. También es buena idea limpiar regularmente las superficies, como los pomos de las puertas, los teclados de los ordenadores y los auriculares de los teléfonos, con toallitas antibacterianas.

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