Cómo se han adaptado los estudiantes y las universidades al aprendizaje a distancia

En marzo de 2021 se cumple un año en casa, lo que ha impuesto nuevos retos a la sociedad en su conjunto. Esto también se aplica a las instituciones de educación superior, que desde el año pasado hasta este año se han enfrentado al mismo dilema: ¿cómo mantener las actividades académicas durante una pandemia? La solución, por supuesto, era la enseñanza a distancia, utilizando Internet. A pesar de ello, hacer el trabajo no ha sido fácil.

Del aula física al aula virtual

Para muchos estudiantes universitarios, la transición del «aula física» al «aula virtual» comenzó en el primer mes de la pandemia, en marzo de 2020. Carolina Belo, que se graduó a finales del año pasado en periodismo en la Universidad de Veiga de Almeida, dice que inicialmente la institución dio a los estudiantes quince días para quedarse en casa. Pero, al darse cuenta de que tardaría más en volver, comenzaron las clases online.

En esta universidad de Río de Janeiro, las clases se impartían mediante una plataforma de EaD (educación a distancia), que ya formaba parte de la realidad de la institución. El periodista dice que los profesores también utilizaron otros recursos, como la herramienta de videoconferencia Microsoft Teams y Google Drive.

Sin embargo, no todos empezaron en el mismo momento. Ines Lopa, que estudia Derecho en la Unirio (Universidad Federal de Río de Janeiro), dice que sus clases no empezaron hasta octubre de 2020. En esa institución, los eventos se celebraron a través de las plataformas Google Classroom y Google Meet.

También es importante recordar que esto no es una realidad para todos. Cómo se señala en , 463 millones de niños de todo el mundo no tenían acceso a la enseñanza a distancia en el momento del cierre de las escuelas. Además, según los Hogares TIC 2019, el 28% de los hogares brasileños no tienen acceso a Internet, especialmente en las zonas rurales.

No hay que desplazarse al trabajo y se tiene más tiempo para estudiar

En general, los dos estudiantes informaron de que no tuvieron problemas durante la transición. «Al principio fue bastante fácil hacer esta transición del aula física al aula online», dice Inés Lopa. «Nada más empezar, incluso me gustó porque no tenía que desplazarme al trabajo».

La misma percepción tiene Caroline Belo, que vive a dos horas de su universidad. «Solía coger el tren todos los días y me levantaba a las 4 de la mañana», explica. «El tiempo que dedicaba a llegar a Veig se ha convertido en tiempo de estudio». La periodista también dice que tener más tiempo le ha ayudado a preparar un proyecto de finalización de curso (PCP).

También dice que sus notas mejoraron después de empezar a estudiar en casa. «Pero eso es sólo porque no tengo que coger el tren, no tengo que estar tanto tiempo en el transporte público. Porque antes estudiaba menos precisamente porque estaba cansada», dice.

Sin embargo, Caroline Belo también destaca la falta de contacto con los amigos durante este periodo de transición. «La experiencia virtual estaba muy centrada en la individualidad, porque no nos vemos», dice. «Cuando salimos a las plataformas, parece que estamos hablando con imágenes, con personas que ni siquiera sabemos si están realmente sentadas ante el ordenador y nos prestan atención».

Un año de formación a distancia tras…

Pero no todo son flores. Aunque ya no tiene que desplazarse de casa a la universidad, Inés señala que las clases a distancia se han vuelto cada vez más tediosas con el tiempo. También afirma que los profesores realizan más tareas en esta modalidad que en la presencial. «En los últimos meses ha sido un poco difícil», dice.

Otro punto observado por el estudiante tenía que ver con el uso del equipo y de la silla, elementos que aportaban cierta incomodidad a la oficina en el día a día.

«Utilizo un cuaderno para tomar notas sobre las clases y un ordenador para salir con la cámara. Pero en el ordenador, si quiero hablar, tengo que conectar un auricular. Y los auriculares me cansan un poco», dice. «Así que la mayor parte de mis clases las paso gesticulando o callando del todo. O hablar a través de un chat».

De una universidad a otra

Tras licenciarse en periodismo a finales del año pasado, Caroline Belo entró en otro curso poco después. A principios de 2021, la periodista se convirtió en estudiante de estudios de medios de comunicación, con énfasis en el cine, en la PUC-Rio. En UnComoHacer.comExplica que sintió un cierto impacto al pasar de una institución a otra.

«En Veiga, ya tenía unos cuantos amigos y ya me estaba graduando en la universidad», explica. «Pero en la PUC, como no conocía a nadie, ni a un solo profesor, no tenía contacto con el campus, con la gente de allí, empezar de cero era diferente».

La disparidad de los recursos utilizados por la nueva universidad también pesó en este periodo de transición. Desde la plataforma Veiga de Almeida de la universidad, a la que ya estaba acostumbrada antes de la pandemia, Carolina Belo comenzó a utilizar Moodle, una herramienta de código abierto para el aprendizaje en línea. Además, los profesores siempre utilizan Zoom para las videoconferencias.

«El año pasado, en 2020, diría que no tuve ninguna dificultad», informa. «Ahora, este año, me resulta muy difícil hacer frente incluso a mi soledad. Y, durante mucho tiempo, sentado frente a mi portátil. Llegué al extremo de sentir dolor cuando tuve que ir a los médicos después de un año y pico de estar sentado».

¿Y cómo se han adaptado las universidades?

Al otro lado del aula, las instituciones educativas también tuvieron que prepararse para mantener su funcionamiento. Según Marcia Pereira Nobrega, directora regional de Kroton, la experiencia de Anhanguera en la enseñanza a distancia (EaD) ayudó en este proceso, permitiéndoles trasladar a todos los alumnos a las plataformas virtuales en sólo una semana.

«Los alumnos que ya estaban en la enseñanza a distancia siguieron teniendo acceso a los contenidos a través del Entorno Virtual de Aprendizaje (EVA) y sus rutinas de aprendizaje no se vieron afectadas», explicó para UnComoHacer.com. «Para los estudiantes a tiempo completo, organizamos una auténtica operación militar para trasladar las clases a un entorno de aprendizaje remoto en 24 horas.

Preguntado por la percepción de los alumnos y los profesores respecto a las clases durante este periodo, el director dice que la valoración fue positiva. Nobrega también informa de que los profesores recibieron apoyo y formación para que «pudieran preparar e impartir las clases de forma que se garantizara el compromiso de los alumnos con la plataforma online».

Según Adriano Pistoré, vicepresidente de operaciones presenciales de la universidad, Estacio comenzó a impartir clases online en la primera semana de aislamiento. El director explica que la institución ha invertido en más capacidad de servidores y en una plataforma más ligera. Además, la experiencia previa con el entorno digital, que también incluía la formación con los profesores sobre la adaptación a la plataforma, ayudó en el proceso.

«No hay impacto ni distancia cuando nuestros alumnos interactúan con el profesor en tiempo real, haciendo preguntas, participando activamente en las clases, compartiendo información con los compañeros, en definitiva, asumiendo su papel en el proceso de enseñanza-aprendizaje», dice.

Pistor también informa de que los estudiantes no han sufrido ninguna pérdida en su vida académica por estudiar en casa. En un ejemplo, el supervisor explica que muchos estudiantes que eran tímidos se sentían más cómodos haciendo preguntas en línea. «En 2020, una encuesta interna mostró que más del 90% de los estudiantes aprobaban el modelo, considerando la solución buena o excelente», dice.

¿Cómo será el día de mañana?

Incluso en abril de 2021, las instituciones educativas siguen a distancia con sus actividades, y la pandemia sigue en pie. Pero ¿qué podemos esperar de la educación en el futuro, después de toda esta experiencia? Para el vicepresidente de operaciones presenciales de Estácio, la tecnología no sólo seguirá dándose a conocer, sino que ayudará a las nuevas generaciones de muchas maneras.

«La palabra ahora es añadir, en el sentido de pensar en cómo podemos proporcionar más tecnología digital en el campo, y para ello, Estácio ya está revisando su infraestructura del campus, el diseño de las aulas, la ampliación de la red Wi-Fi gratuita en las unidades – elementos que darán apoyo para sostener este entorno virtual para nuestros estudiantes», dice Pistoré.

El supervisor dijo. Technoblog Que la institución está desarrollando nuevas aplicaciones de aprendizaje, herramientas de interacción y nuevos entornos digitales para acercar a los estudiantes a la experiencia digital. Inclusión de los alumnos en una modalidad presencial.

Maria Pereira Nobrega, de Croton, dice que el Mantenedor está esperando instrucciones de las autoridades responsables para reanudar las clases teóricas en todas las unidades de Anhangera. Además, el director también se mostró optimista sobre el futuro.

«El mundo saldrá de esta experiencia con un cambio de paradigma con respecto a la educación», dijo. «En un futuro próximo, en Brasil, la idea de que se puede aprender con excelencia incluso fuera del aula ordinaria dejará de ser objeto de incredulidad, como ya lo es en varios países.»